在许多观察家眼中，蓝光光盘和HD DVD阵营激烈的竞争是一月份的CES（消费电子展）的主要事件，尤其是两家取得的显著进展以及日益临近的量产计划。因此，一年前EDN有关专题的更新也就有了理由（参考文献1和2）。一月中旬，东芝(Toshiba)及其合作伙伴就开始行动起来，准备在三月份交付HD DVD PC驱动器、起居室播放机和光盘介质，之后最早的蓝光驱动器和播放机也会随之上市，但价格要高得多。同时，虽然采用蓝光驱动器的 PlayStation 3在CES上没有露面，但传说在本文刊出前后会有一个新闻发布会，可能会澄清一些由来已久的格式问题（图1和参考文献3）。

    对于今天的红光DVD，预录视频节目在整个市场份额中占主导成分。据此推测会对下一代的蓝光介质有类似的影响；蓝光和HD DVD阵营都频频向制片公司抛出媚眼，因为它们的分担与赞同反映了这种推测。其它应用也扮演着各自实际的角色，如用户自拍视频、游戏机、PC文件存储和备份等。它们将共同确定下一代哪种光盘格式将突破低产量的困境，这种困境不断地折磨正在使用之中的上一代音频产品，如SACD（超级音频光盘）和DVD-Audio（参考文献4）。而在家庭影院获胜的格式也会在其它竞争中占据有利位置。

    不幸的是，对下一代格式的促进者来说，蓝光与HD DVD不仅要相互搏斗，而且还要应对发展中的红光高清晰DVD替代方案。更重要的是，如果它们不打算从任何一家竞争者获得自己的利益，就会增加潜在的竞争对手。即使消费者反应强烈，也不意味着到2010年时他们仍会继续购买与现在相同的MPEG-2格式红光DVD影片。毕竟，消费者对自己设备的定期升级是技术产业不断进步的保证。但是，如果没有令人信服的更换理由，那么供应商唯一的武器只有降价求售，而这样一来，光盘食物链上的任何一段都会出现难以接受的财务窘境。

　　虚幻的威胁？

    蓝光支持者为他们推荐的格式争辩的基本信条是该介质具有更高的单层25 G字节容量，而相比之下HD DVD是15 G字节，DVD只有4.7 G字节。例如在一月份的存储前景研讨会上，先锋电子(Pioneer Electronics)的Sandra Benedetto指出蓝光的单层容量是DVD的五倍，并认为这是光盘发展的合理一步，因为从CD向单层DVD的容量飞跃也是六倍以上的容量开始的。对于那些准备用光盘作计算机硬盘的备份介质的用户来说，也许最有意义的是位存储密度的提高，这也部分解释了为什么戴尔(Dell)会极力支持这种格式。现代硬盘的容量已使单层4.7G字节的DVD 相形见绌，即使昂贵的双层9G字节的DVD也难以企及。戴尔网站上最廉价的台式PC包含一个40G字节的硬盘驱动器；很多硬盘供应商目前正在交付500G字节的3.5寸硬盘，更大容量的硬盘也指日可待，这全是因为有了垂直磁记录技术。而无论从成本、性能和其它因素考虑，将硬盘数据备份至外接硬盘或网络存储器的方法在许多方案中是一种比光盘备份更能激发兴趣的替代方案。

    当考虑将高清晰电视(HDTV)中的素材保留在光存储器上时，更高的位密度(more-bits-is-better pitch)也很吸引人。无线传播的HDTV码率为19.39 Mbps，大致相当于17 Mbps的音、视频信息，这样每小时需要8G字节的存储量。最新宣布的高清晰 PVR（个人录像机）芯片组来自LSI Logic和 Magnum半导体等公司，可以在系统的硬盘驱动器上保存未经修改的杜比数字音频和MPEG-2视频流（参考文献5）。但是，如果要将消费者可接受长度的内容保存到DVD上（即每层保存半小时以上内容），必须将视频分辨率降至标准清晰度，有些人还会将视频代码转换成更高效的格式，如MPEG-4等。使用蓝光介质无需降低视频等级以及转换代码，例如，蓝光光盘每层可以保存约三个小时的MPEG-2格式HDTV。

    PlayStation 3推广者称，一个双层DVD的9G字节容量不足以容纳图像精美的高清晰游戏，而这是现代游戏机能够显示和消费期望的清晰度。微软（Microsoft）质疑这一论点，并在最近公开的一个独立分析中支持自己的立场（参考文献6）。Xbox 360团队表明要采用低成本、“压制的”双层DVD介质（参考文献 7）结构。该结构包括一个可靠的游戏开发环境，可以保证去除设计师在开发阶段建立但最后并不需要的纹理和其它内容。另一种结构使用了作动态内容绘制的先进技术，包括程序化综合，从而更高效地使用可用磁盘空间。第三种结构是依靠Xbox Live在线提供演示、位吞咽、电影场景分割，以及增添可能需要在光盘上保存的其它素材。

    除了大量的谣传以外，现在还没有一款已出售或已发布的Xbox 360节目需要多于一张DVD9光盘的容量。Skeptics指出，游戏节目的数据绘制只需不到六个月时间，现在下结论还太早。虽然第二代和下一代游戏节目会比初期上市的游戏更加精致复杂，但后继者的开发周期更宽松，而且开发人员也对游戏机和开发工具包的使用有更多的经验，从而能更高效地使用光盘空间。

　　压制光盘上的高清晰预录影片内容是否需要采用蓝光介质？如果需要,那么蓝光光盘单层容量对HD DVD的优势在此时仍能保持吗？这两个问题的答案都是：“与使用的编解码器有关”。索尼影片公司(Sony Pictures)最近宣布，它将用有十多年历史的MPEG-2视频编解码技术制作自己的蓝光光盘节目（参考文献8）。这样索尼能使用成熟的编码工具，避免向蓝光技术也支持的更高位效率的 MPEG-4 AVC和VC-1编解码专利持有者支付不断上涨的专利费。至少可能还有一个动机：如果你有了更大的容量，同时你还想证明大容量的必要性，为什么不采用一种能最大程度填充该容量的视频编解码技术呢？